早いもので、東日本大震災から１年がたちました。　昨年ほどではないものの、未だ余震も続いており、なかなか安心できない日々が続いております。　また、この数年例を見ない大雪による災害なども発生し、被災地域の一日も早い復興をお祈りいたします。　
　日本特撮ファンクラブＧも震災の影響等で、昨年開催を見送っていた「緯度Ｇ大作戦」を、3月11日に無事開催することができました。　ご参加いただいた方から、「昨年、開催されなかったからた、もう無くなってしまったのかと心配した」「今年、開催されるのを聞いて嬉しかった」など、多くのご心配や励ましの声を頂戴しました。　当、「Ｇ会報」の発行も滞っており、皆様にはご心配をおかけしてしまい申し訳ありませんでした。　今後は、発行ペース改善に努めて行きますので、引き続きの応援をよろしくお願いいたします。

　　『仮面ライダーフォーゼ』劇場版、ご覧になりましたか？率直に申し上げて凄く面白かったと思います。実はこのところ仮面ライダーの劇場版はあまり観ておらず、『Ｗ』、『オーズ』、『フォーゼ』の劇場版というからそれぞれ別な作品をやるのかぐらいの予備知識でした。それがいざ観てみると、７人ライダー～オーズ～Ｗ～フォーゼと、それぞれ別な話を展開し、やがてひとつの話にまとまってゆくという、『クレージー黄金作戦』ばりの構成で驚かされました。ひとつひとつの話がキッチリ盛り上がり、なおかつクライマックスもキッチリ盛り上がるカタルシス。『Ｗ』以降のライダーはそれぞれ特定の街や学園と舞台を限定した設定ですが、これも背景の異なる３人の仮面ライダーを無理なく共演させるのにプラスになっていたと思います。『仮面ライダー』劇場版は全部観ている訳ではありませんが、ここまでストーリー、アクション共にレベルが高く噛み合っている作品はそうはないのではないでしょうか。
　他のシリーズでもこれだけの作品はそうは出ないと思っていたら、続く『ゴーカイジャーＶＳギャバン』も面白いではありませんか。意外な組み合わせではありますが、マーベラスとギャバンとの過去の接点を軸に『ゴーカイジャー』劇場版としても、『ギャバン』後日談としても成り立つ内容になっていたと思います。何より大葉健二氏が３０年経ってもまだまだアクションをこなしているのは流石でした。こういうタイプのヒーロー役者は見なくなって久しいだけに、当時を知らない世代には斬新に映ったのではないでしょうか。ドルギランがフルＣＧだったり、佐野史郎氏が演じたウィーバル総裁はせっかく上原正三氏から名前をもらっているのだから本物としての活躍シーンがあっても良かったのでは等、欲を言えばという箇所はありましたが、牢獄での思わぬ再登場キャラクターや、天の声が一部客席でウケた^_^曙四郎、青梅大五郎との揃い踏みといったお遊びも盛り沢山で、大作という訳ではありませんでしたが上映時間の間充分楽しませていただきました。１２００円という一般料金も嬉しかったですねf^_^;。

　さて、テレビシリーズに目を移すと、『フォーゼ』は相変わらず面白いです。２クール目よりメテオこと朔田が登場しました。ライダー部の面々を内心醒めた目で見つつ、親友を救うためライダーとして戦っている故、弦太朗と喧嘩して自棄になる賢吾には真剣に意見する熱さもあったりと、にぎやかなノリの一方で、登場人物の様々な部分を描く細やかさは本作の良さのひとつだと思います。特にフォーゼと戦おうとするメテオに友子が「仮面ライダーは人知れず悪と戦う正義のヒーロー」と止めに入り、それに対しメテオが「正義は人それぞれだ」と返すくだりは『フォーゼ』、いや仮面ライダーシリーズ屈指の名シーンと言ってよく、グッときた方も多かったのではないでしょうか（その友子と朔田が最近接近しつつあるのが可笑しいのですが）。また、メテオは仮面ライダーでは珍しい「正体を隠すヒーロー」なのが毎回の見所のひとつになっていて、朔田が正体を知られまいと必死で三枚目を演じる、この手の設定では定番なシーンがあったりします。しかし戦闘シーンではフォーゼが幹部と、メテオは怪人と戦いこれを倒すという、二人ヒーローのカッコ良さを押さえており、変身前も変身後も弦太朗～フォーゼとは被らせず、２人目のライダーとしてはかなり上手い配置になっているのではないでしょうか。
　一方気になっていたのが、進学が決まった３年生の大文字と美羽の４月以降の去就でしたが、２５～２６話では二人の卒業を描くエピソードとなりました。現実的に考えれば３年生なのだから卒業なのですが、オープニングの扱いやネーミングからするとライダー部は最終回まで現在のメンバーでゆくイメージがあったので、二人が番組からいなくなるのは考えにくく思えたのです。かつての『スケバン刑事Ⅲ』風間結花のようにまさかの留年かと考えていたら、無事卒業となりそうではありますね。そうなると二人はＯＢ、ＯＧとしてライダー部に関わっていき、新入部員には筑波洋や村雨良をもじった名前の生徒が登場するのでしょうか。卒業話の後は八名信夫氏を祖父役に弦太朗の素性が明かされる話のようで、今後も楽しみです。
　戦隊は『ゴーカイジャー』が無事終了しました。なかなか盛り上がった終盤でしたが、レジェンド戦士の登場もさる事ながらラスト前のエピソードで、過去のサブレギュラーだった人々の登場が、「ザンギャックの攻撃にもくじけない地球人」に説得力を与えていたと思います。残りのレジェンド戦士の出番も駆け足ではありましたが、それぞれの主題歌の一節を台詞に盛り込む手法は、短い出番を印象深いものにするには正解だったのではないでしょうか。歴代戦隊ゲストの部分を差し引いて、「海賊戦隊」としても相応しい終わり方だったかと思います。何はともあれお祭り作として１年間楽しませていただきました。
　そしてスタートした『ゴーバスターズ』。戦隊というより何となく『ウインスペクター』や『ブルースワット』など'９０年代メタルヒーローを彷彿とさせる雰囲気で、一転して渋めの作品となりそうです。特に目を引くのはビル街の巨大ロボ戦で、ミニチュアワークは近年の作品でもかなりのハイレベルでしょう。人数が減った代わりに着ぐるみのキャラクターがレギュラーなのは『ゲキレンジャー』、巨大ロボ中心の戦闘は『バイオマン』だったり、ブルーが２０代後半ですが以前のレッド役には３０代もいた等、新しい事をやっているようで実は多くは既にやっている事ではあるのですが、『ゴーカイジャー』の後番組ですからこれぐらいの方向転換はあっていいと思います。ただ、視聴率が『ゴーカイジャー』の５～６％から３％台とかなり下がっているそうなのは気掛かりです。異色作というか、戦隊の場合あまりスマートだと大人には受けても子どもには食いつきにくいかと考えさせられます。

　最後に、東映ヒーロー作品を支えて来られた監督の小笠原猛さん、音響効果の阿部作二さんのご冥福を慎んでお祈り申し上げます。

　『ウルトラＱ』カラーライズ版が話題ですが、庶民としては嬉しいのが４月より『シルバー仮面』を皮切りに、’７０年代宣弘社製作・日本現代企画製作協力による特撮ヒーロー作品ＤＶＤの発売でしょう。『シルバー仮面』、『アイアンキング』に続き秋には『レッドバロン』の発売されました。決してメジャーではないかも知れませんが、本放送で観た世代としては非常に思い入れのある作品群です。テープ時代からすると何度目かのソフト化になりますが、今回のリリースの目玉は何と言っても１巻２０００円という低価格です。私事になりますが、就職して初月給で買ったのが『アイアンキング』のビデオソフト（β）で、当時の価格は1巻に３話入って９８００～１２０００円でした。それが数年後に４万円台の全話収録ＬＤボックスなど、数回のソフト化を経て（『シルバー仮面』が特撮番組の全話ボックスのハシリでした）、今回のＤＶＤは前述のビデオソフト１巻分の価格でほぼ全巻買い揃える事ができる訳で、２０数年の時の流れを感じずにはいられません。

　今回のソフト化でもう一つの目玉は特典の効果音でしょう。流石にマザーテープからではなく完成作品の音声から起こしたもののようですが、石田サウンドプロ（現・フィズサウンド）による『アイアンキング』、『レッドバロン』の効果音はその後の特撮・アニメーションでかなり多用されているので、商品としてこうして残せる意義は大きいと思います。石田サウンドは同時期には『ガッチャマン』、『ライオン丸』、『レインボーマン』などを担当していましたが、同社が前年手掛けていた『スペクトルマン』に比べると洗練されたというか、この時期に新規に作られた音がずいぶんあると思われます。特に弦太郎がアイアンベルトでロボットを叩く時の金属音「キーン！」は石田サウンドを代表する効果音のひとつとしてかなり印象的でした。一方『レッドバロン』でロボットの足音に使われていた電子音「ポーン」が実は『スペクトルマン』パイロット版ですでに使われたりしていて、効果音はいつ、どの作品で作られたか特定は難しかったりもするのですが。

　人通りのある商店街でシルバー仮面と星人が戦ったり、河原にミニチュアセットが組まれたり、シルバー仮面が墓地の卒塔婆を引っこ抜いて星人を叩いたり、予告編で売りになるのがゲストの女優だったり（『シルバー』６話ゲストの南沙織は劇中で新曲を披露、仮面ライダーなでしこやチームＵでもこれはないでしょう）、後にも先にもお目にかかれないような描写があちこちに見られ、初見の方は驚かれるかもしれません。その一方、現代のヒーロー作品に繋がっていく要素も多々見られ、主人公が’６０年代までは「大人」か「少年」だったのが、「若者」になっていったのがこの時代で、こうした要素が特に前面に押し出されていたのが『シルバー仮面』、『アイアンキング』でした。ゲストに当時旬の女優が出演していたのもそうした時代の息吹の現れだったと思います。怪獣ものとしては『アイアンキング』における敵キャラクターは、人型ロボットの不知火族、怪獣型ロボットの独立幻野党、巨大昆虫に変身するタイタニアンと、数は少ないながら３つの敵組織毎のモチーフや一体毎の能力がそれぞれはっきりしているのが斬新でした。『レッドバロン』主題歌や音楽のカッコ良さ、弦の字＆五郎コンビの掛け合いに代表されるバディもののおもしろさ、東映ヒーローとはまた違った殺陣など様々な魅力を持ったこれらの作品群、レンタルも行なわれており、この機会に多くの人に知ってほしいと思います。

　年末からは円谷作品『ミラーマン』、『ジャンボーグＡ』、『ファイヤーマン』が東映ビデオよりＤＶＤ発売。東映から出るのは『ウルトラマン列伝』にも関わっている東映デジタルラボがらみでしょうか。『ウルトラマンゼロ』にはオマージュキャラクターが登場し、３作とも近年東京ＭＸで再放送がおこなわれ、現在では『ジャンボーグ』再放送中ですが、バラ売りでのソフト化は久しぶりか初めてになりますね。個人的には『緊急指令１０－４－１０－１０』全話ソフト化してほしいところです。
 

　ウルトラ作品の新作は映画やビデオ、『大怪獣バトル』といったミニシリーズなど、何らかの形では毎年作られているものの、本道である本格テレビシリーズに関しては『メビウス』終了以来５年近くのブランクになっています。しかし、過去にもそうしたブランクの時期を『ウルトラファイト』、『ウルトラマンＭ７３０』といった番組で繋いできたのもウルトラシリーズの歴史で、『ウルトラゾーン』はそうした流れに新たな切り口を確立しつつあるように思います。『宇宙船』のインタビューによると田口清隆監督は「番組のアプローチはどんどん変えてゆく」と語っており、今後もどんな内容のものが出てくるか予断を許さないようです。現在ウルトラシリーズはハッキリ言って東映作品に人気では後塵を拝しているだけに、これらの番組を通じて広く認知度を増やしていく事にウルトラファンとしては期待したいです。３月には劇場作品『ウルトラマンサーガ』　が公開。ＡＫＢ４８が演じる「チームＵ」がいろいろと話題になっていますが、なにより地球が舞台となり、ミニチュア特撮が前面に押し出されるのは『８兄弟』以来３年ぶりになり、大変久しぶりに思えます。特に『ダイナ』最終回後のアスカやスーパーＧＵＴＳが描かれるとは。リョウが隊長というのは妥当な人選ですな＾＾；。バット星人が宇宙一のゼットンブリーダー（！）という設定は『帰ってきた～』最終回を観る限りかなり疑問ですが（笑）。特技監督の三池敏夫氏は特撮研究所の所属で、ウルトラシリーズの特技（特撮）監督で同社関係者は矢島信男監督以来でしょうか。特技監督としては『大魔人カノン』がありますが、特殊美術では『ライダー』、『戦隊』、『ガメラ』、『ゴジラ』、『ウルトラ』各シリーズで腕を奮ってこられた方なので、円谷ミニチュア特撮の醍醐味を見せて欲しいものです。一部で物議を醸しているＡＫＢの出演ですが、これまた久しぶりに防衛チームがドラマのメインとなる中で、シリーズのカンフル剤となってくれればと思います。

　インタビューで印象的だったのは、撮影中、円谷英二監督とぶつかる事もしばしばあったというお話でした。ものを作っていく上で当然な事かも知れませんがそうした中からあの名作、名場面が生み出されたのだという事を考えさせられました。
　慎んでご冥福をお祈り申し上げます。